Aktive Erholung: Shawn Axelbank

Wenn mich jemand sieht oder trifft und vielleicht (auch unbewusst) eine andere Vorstellung von mir hat, würde ich gerne seine Meinung darüber ändern, was es bedeutet, als Asiatin und Frau stark zu sein. 

Shawn Axelbank ist der Freund eines Freundes. Unsere gemeinsame Freundin ist Demi Ward (deren wunderschöne Aufnahmen Shawns Interview begleiten). Sie war gerade beim Training im Lower East Side F45 Studio, als sie Shawn traf. Unaufgefordert kam Demi nach dem Unterricht mit einer konkreten Frage auf sie zu. Nachdem Demi einige Jahre lang im Fitnessbereich gedreht hatte, erkannte sie, dass die Bewohner der asiatisch-pazifischen Insel unterrepräsentiert waren. Da Shawn wusste, dass wir ein Model für unser Fotoshooting suchten, war er bereit, am nächsten Tag in WOLACO-Frauenkleidung loszugehen. 

Shawns aktives Leben begann mit dem Turnen, nachdem ihre Eltern ihr Talent erkannten, über Sofas zu klettern. Sie wurde als Baby aus Südkorea adoptiert und ihre koreanische Identität war ihr immer wichtig (nach dem College verbrachte sie ein Jahr in Seoul, wo sie Englisch unterrichtete). Ursprünglich hatte sie Hotelverwaltung und Management studiert, doch als sie ihr Personal Training-Zertifikat erhielt, wusste sie, dass sie den richtigen Karriereweg im Fitnessbereich gefunden hatte, um Menschen dabei zu helfen, ihr Leben lang aktiv zu bleiben. Heute hat sie gerade eine neue, aber vertraute Rolle als stellvertretende Managerin für Flywheel bei TriBeCa übernommen.

Es dauerte nicht lange, bis uns klar wurde, dass wir über das Fotoshooting und den WOLACO-Mittwoch hinaus mit Shawn zusammenarbeiten wollten. Wir fühlten uns sofort wohl und inspiriert von ihr. Ihre Leidenschaft ist so aufrichtig, dass es leicht ist, sich für das zu begeistern, was sie begeistert – wie zum Beispiel die veränderte Einstellung, die Frauen gegenüber der Art und Weise haben, wie sie durch Training vorankommen fühlen anstatt hinzuschauen – vor allem koreanische Frauen. Sie steht gerade am Anfang von etwas Großem und wir freuen uns darauf, dass dieses Interview eines der ersten von vielen Rampenlichtern sein wird, die Shawn gewidmet werden.

Wir beginnen unsere Interviews wie unser Training, mit einem Aufwärmen.

Mein aktiver Lebensstil ist abwechslungsreich. Ich liebe es, auf jede erdenkliche Art und Weise aktiv zu bleiben. Als ich aufwuchs, habe ich viele verschiedene Sportarten betrieben. Ich habe mit Gymnastik angefangen. Das hat wirklich dazu beigetragen, eine solide Grundlage für die Kenntnis meines Körpers zu schaffen. Als Erwachsener liebe ich es, neue Dinge auszuprobieren. In vielen Bereichen meines Lebens langweilt mich die Routine. Ich boxe, fahre Rad, trainiere, mache Yoga und tanze sogar Cardio. Was meine Koordination leider nicht auf diese Abteilung übertragen lässt, haha. 

Am Morgen kannst du mich finden Kaffeetrinken auf dem Weg ins Fitnessstudio oder Studio! Hören Sie Musik oder einen Podcast. 

Nachts kannst du mich finden Abendessen zu Hause kochen. Entspannend. Essen. Ich mache mich fürs Bett fertig. Vermutlich schaue ich mir Wiederholungen von „New Girl“ an (ich neige dazu, leichte Fernsehsendungen, die ich bereits gesehen habe, im Hintergrund laufen zu lassen). Mein Gehirn braucht Zeit, um sich vor dem Schlafengehen zu entspannen, und alles, was zu ernst ist, ist zu viel. 

Um wie viel Uhr wachen Sie morgens auf? Normalerweise wache ich um 4:45 Uhr auf. Und das ist der einzige Teil meines Tages, der Routine war. Da ich so früh aufstehe, bereite ich meinen Kaffee, mein Essen und meine Kleidung bereits am Vorabend vor. Ich hasse es, gehetzt zu werden oder ein panisches Gefühl zu haben, bevor ich das Haus verlasse, deshalb stelle ich immer sicher, dass ich startbereit bin. 

Was bringt Sie morgens aus dem Bett? Ich weiß, dass es Leute gibt, die darauf warten, dass ich trainiere! Ihre Motivation motiviert mich! Es ist buchstäblich meine Aufgabe, aufzustehen. Sie stehen ganz freiwillig für den 6-Uhr-Kurs auf und das ist erstaunlich. 

Hast du irgendwelche Routinen? Und wenn ja, was ist Ihr Favorit? Abgesehen von meiner Abend-in-Morgen-Routine eigentlich nicht. Im Moment habe ich einige Jobwechsel und ich denke, ich werde mit einigen neuen, kleineren Routinen beginnen, was die Zeit betrifft, in die ich meine eigenen Trainingseinheiten und die Trainingsarten, die ich während der Woche machen möchte, einpassen kann. Wenn man in New York ist und überallhin pendelt, muss man ein wenig planen, sonst kann man viel Zeit verschwenden, und dafür hat niemand Zeit. 

Bestes Training, das Sie je hatten: Ohhh, das ist eine schwierige Frage. Ich hatte in meinem Leben einige herausfordernde Trainingseinheiten. Nun, es ist nicht gerade ein Training. Aber ich habe einige anspruchsvolle Wanderungen unternommen. Wenn ich kann, bin ich gerne draußen und genieße das Wandern. Letzten Sommer bin ich mit meinem jüngeren Cousin auf den Mount Washington gewandert – und wir haben den schwierigsten Weg gemacht. Und es war definitiv schwer! Diese Art von Übung, die langsam, aber langwierig ist, macht dich am Ende des Tages einfach fertig. Aber es war erstaunlich. Wir haben sogar einen Elch gesehen. 

Welches Ziel würden Sie sich morgen setzen?  Trinken Sie ausreichend Wasser! Es war wirklich heiß und ich hatte Probleme damit, ausreichend Flüssigkeit zu mir zu nehmen. 

Was war Ihre letzte „Erleuchtung“ oder Ihr letzter Moment, in dem Sie etwas Beeindruckendes erkannt haben? I Das ist mir schon vor einiger Zeit klar geworden, aber es ist immer noch etwas, das mich jeden Tag berührt. Die Energie, die Sie abgeben, ist die Energie, die Sie zurückbekommen. Ob im Privat- oder Berufsleben, auch die Energie, die Sie in sich stecken, wird sich widerspiegeln. Sie werden überrascht sein, wie viel von dem, was Sie erhalten, das widerspiegelt, was Sie ausgeben. Sobald Sie also bewusst werden und diese Energie erkennen und besitzen können, können Sie, wenn Sie möchten oder müssen, damit beginnen, sie zu ändern. Und hoffentlich nehmen Sie Änderungen vor, die Ihnen und Ihren Mitmenschen zugute kommen. 

Die Energie, die Sie abgeben, ist die Energie, die Sie zurückbekommen. Ob in Ihrem Privat- oder Berufsleben, auch die Energie, die Sie in sich selbst stecken, wird sich widerspiegeln ...sobald sie sich dessen bewusst werden und diese energie erkennen und besitzen können, können sie, wenn sie möchten oder müssen, damit beginnen, sie zu ändern.

Auf welche Weise kümmern Sie sich gerne um sich selbst? Ich bin ein Fan einer guten Gesichtsmaske.

NUN ZUR AUSDAUERRUNDE – KOMMEN WIR MAL PERSÖNLICH.

WOLACO Frauen: Sie haben erwähnt, dass Sie adoptiert wurden und in der Bronx aufgewachsen sind. Welche Beziehung hat Ihre Familie zu Fitness und wie hat sie Ihre Leidenschaft für Fitness gefördert, als Sie aufwuchsen?

Shawn Axelbank: Meine Eltern wussten, als ich mit dem Laufen begann (das war früh, ich glaube, ich war ungefähr zwei Jahre alt), dass ich rennen und mich bewegen musste. Ich bin ständig auf den Möbeln herumgeklettert. Mein Vater hatte einen Freund, der mir das Turnen empfohlen hat, und so haben sie mich aufgenommen. Es hat perfekt gepasst. Ich konnte herumstolpern und herumlaufen und meine ganze Energie rausholen. Mein Bruder ist 6 Jahre älter als ich und wurde in die kleine Liga eingeordnet. Wir sind in einem Baseball-Haushalt aufgewachsen (große Mets-Fans – in der Bronx, ich weiß! Nicht üblich). Er betrieb auch alle möglichen Sportarten, hauptsächlich Baseball und Hockey. Meine Eltern haben uns in unserem Haushalt sehr unterstützt und ermutigt. Meine Mutter wuchs nicht mit Sport auf, weil die damalige Gesellschaft Sport nicht so förderte wie Jungen. Aber sie wusste, dass es sehr wichtig war und wollte eine Tochter, die all diese Dinge tun konnte. Mein Vater war als Kind mein kleiner Ligatrainer – und auch der meines Bruders. 

WW: Sie wurden in Südkorea geboren – waren Sie noch einmal dort, um Südkorea zu besuchen? Und wie haben sich Ihre Wurzeln in Korea auf Ihr Leben ausgewirkt?

SA: Ich bin mehrmals zurückgekehrt. Einmal in der High School mit meinen Eltern auf einem von der Adoptionsvermittlungsagentur organisierten Ausflug. Dann kehrte ich für die Sommer nach meinem ersten, zweiten und zweiten Studienjahr zurück. Nach meinem Abschluss unterrichtete ich zwei Jahre lang Englisch in Seoul. In gewisser Weise war es schon immer ein Teil meines Lebens, Koreaner zu sein. Auch wenn dies bei meiner Familie nicht der Fall ist, haben sie dafür gesorgt, dass ich mit der Kultur in Kontakt kam und genug darüber wusste, wo ich herkomme, so dass sie mir äußerst unterstützend zur Seite standen, als es an der Zeit war, mehr darüber zu erfahren. Wenn man in New York City aufwächst, hat man außerdem das Glück, mit so vielen verschiedenen Kulturen und Hintergründen zusammenzuleben. 

WW: Ihr positiver Geist scheint fast mühelos zu sein. Hatten Sie jemals eine wirklich schwierige Erfahrung, die dies für Sie auf die Probe gestellt hat? 

SA: Danke schön! Ich versuche auf jeden Fall, eine positive Lebenseinstellung zu bewahren. In meinem letzten Studienjahr hatte ich tatsächlich eine größere Operation und mein Mund war mit einem Draht verschlossen (es ist nichts Schlimmes passiert! Keine Unfälle oder ähnliches), aber ich hatte meinen Mund sechs Wochen lang mit einem Draht zu. Das war extrem schwierig. Ich glaube, ich habe es so gesehen, dass es einfach getan werden musste und wenn es erst einmal vorbei war, würde es für immer vorbei sein. Wenn ich weiß, dass am Ende des Tunnels ein Licht ist und ich es sehen kann, habe ich eine starke mentale Fähigkeit, unangenehme Zeiten zu überstehen. Ich denke, dass alle mehr oder weniger gleich arbeiten, einige haben höhere Toleranzen als andere. Aber wenn Sie wirklich glauben und wissen, dass es sich am Ende lohnen wird, ist alles, was Ihnen unangenehm oder schwierig ist, machbar. 

WW: NYC ist nicht der Ort, an den die meisten Menschen denken, wenn es darum geht, sich in der Natur und an der frischen Luft aufzuhalten. Wie ist es Ihnen seit Ihrem Umzug zurück nach NYC gelungen, die Natur sowohl in Ihr persönliches als auch in Ihr aktives Leben zu integrieren?

SA: Das stimmt und es war eine Herausforderung! Ehrlich gesagt habe ich in diesem Bereich nicht so viel getan, wie ich gerne hätte. Bei dem Versuch, den Ruheaspekt zu erreichen, habe ich jedoch herausgefunden, dass man bei der Arbeit in der Fitnessbranche, wenn man diese 6-Uhr-Kurse unterrichtet, New York in seiner ruhigsten und friedlichsten Zeit erleben kann. Und ich genieße diese Momente tatsächlich sehr. Ich fahre auch gerne Fahrrad, so oft ich kann. Normalerweise fahre ich kurze Strecken, aber ich wohne in der Nähe von Prospect Park, und ich habe die Strecke umrundet, und das hat Spaß gemacht! 

Was den Versuch angeht, den Frieden und die Ruhe zu erreichen, ist, dass man bei der Arbeit in der Fitnessbranche, wenn man diese 6-Uhr-Kurse unterrichtet, New York in seiner ruhigsten und friedlichsten Zeit erleben kann.

WW: Da Sie den Erfolg anderer als Ihre Hauptmotivationsquelle nennen, haben Sie eine besonders berührende/eindrucksvolle Geschichte eines Kunden, die Sie inspiriert?

SA: Um ehrlich zu sein, fällt mir spontan kein einziges ein. Es gibt Klienten, die beständig und regelmäßig zu mir kommen, und bei denen ich den Unterschied in Kraft und Aussehen sehen kann, und es ist immer wieder erstaunlich, das mitzuerleben. Aber ich frage immer, wie sie fühlen denn wie sie sich fühlen, ist die wichtige Frage. Ich versuche, das so gut es geht als Trainer zu betonen. Natürlich wollen wir alle gut aussehen, aber sich gut zu fühlen ist DAS Ding. Jeder Kunde, der mir sagen kann, dass er sich seitdem besser fühlt, ist für mich eine Inspiration. 

WW: Ihr Hintergrund im Gastgewerbe und in der Gastronomie zeigt, dass Sie schon immer eine Leidenschaft für Menschen und dafür hatten, das Leben anderer zu verbessern. Was ist Ihrer Meinung nach eine Sache, die Sie in die Fitnesswelt einbringen, die ganz Ihnen gehört und einzigartig für Sie ist?

SA: Ich denke, am Ende des Tages nehme ich mich selbst nicht allzu ernst. Ich versuche, Spaß zu haben und so viel wie möglich auf die persönliche Verbindung zu achten. Fitness kann für Menschen so einschüchternd sein, und wenn Sie nur eine Schicht abziehen, damit sie es sehen können: „Hey, ich bin ein ganz normaler Mensch, aber zufällig gehöre ich zu einer Minderheit von Menschen, die wirklich sehr, sehr gerne trainieren.“ und wund zu sein, haha“, es hilft, es angenehm und erreichbar zu machen. 

WW: Das Thema Diversität fasziniert uns, denn es betrifft alle Lebensbereiche. Können Sie uns Ihre Erfahrungen als koreanische Frau in der Fitnessbranche näher erläutern? Vor welchen Herausforderungen standen Sie, haben Sie sie gemeistert und kämpfen Sie weiterhin mit ihnen? 

SA: Ich freue mich, sagen zu können, dass ich als koreanische Frau in der Fitnessbranche keine wirklich negativen oder beleidigenden Erfahrungen gemacht habe. Ich denke, jetzt, wo ich in der Branche tätig bin, kann ich wirklich erkennen, dass es in der Branche einen Mangel an asiatischen Frauen (und Männern) gibt. Und das ist an sich schon eine Herausforderung. Aus meinem Leben in Asien weiß ich, dass asiatische Frauen im Allgemeinen immer noch Angst davor haben, zu viel Muskeln aufzubauen und „massiv“ zu werden. Ich denke, dass Frauen überall immer noch darüber hinwegkommen. Es ist also schwer zu sagen, ob asiatische Frauen nicht vertreten sind, weil sie übersehen werden, oder ob sie noch nicht auf der Bildfläche sind? Obwohl ich nicht in einem asiatischen Haushalt aufgewachsen bin, kenne ich einige Stereotypen bei der Ausübung bestimmter Berufe und die Maßstäbe für Erfolg können unterschiedlich gemessen werden. Vielleicht wird es kulturell immer noch nicht als gangbarer Karriereweg angesehen. Aber je mehr Menschen etwas sehen, desto mehr gewöhnen sie sich daran, oder? Das ist es, was ich im Hinterkopf habe, ich bin mir meiner Asiatin bewusst und denke darüber nach, wenn ich trainiere oder trainiere. Wenn mich jemand sieht oder trifft und vielleicht (auch unbewusst) eine andere Vorstellung von mir hat, würde ich gerne seine Meinung darüber ändern, was es bedeutet, als Asiatin und Frau stark zu sein. 

BEVOR ES LOSGEHT, HIER NOCH EINE KURZE ABKÜHLUNG

WW: Welche Botschaft würden Sie, wenn überhaupt, an Frauen mit intersektionalen Identitäten weitergeben?

SA: Ich glaube, dass du sein solltest, wer du bist. Sie sollten sich selbst nicht zu ernst nehmen (denn wir alle brauchen Ausgeglichenheit), aber wenn Sie über eine Plattform verfügen, sollten Sie sich der Botschaft bewusst sein, die Sie möglicherweise an die Welt senden. Die Welt, in der wir leben, hat definitiv in vielerlei Hinsicht zu kämpfen, aber ich denke tatsächlich, dass unsere Fähigkeit zu Empathie und Verständnis sehr hoch ist, wir nutzen sie insgesamt nur nicht gut. Ich kenne persönlich und beruflich so viele starke und beeindruckende Frauen, dass ich glaube, dass Frauen in vielerlei Hinsicht eine Vorreiterrolle spielen, und ich hoffe, dass wir mehr davon sehen werden.

Interview von: Linley Shaw + Anne Kramer